C'est dans le Birmingham de la Seconde Guerre mondiale, entre deux alertes aux raids aériens, qu'Anthony Pratt imagine le principe d'une enquête criminelle qui se joue en famille. Musicien de profession, il occupe alors aussi un emploi dans une usine de munitions et sert comme pompier volontaire pendant les bombardements qui frappent la ville au début des années 1940. L'idée vient des soirées mystère que Pratt avait connues avant guerre, ces jeux de rôle improvisés où des invités devaient démasquer…
